Casemiro heeft een emotioneel afscheidsbericht gericht aan Manchester United en zijn supporters, waarmee hij zijn vertrek bij de club na twee seizoenen op Old Trafford bevestigt.
De transfer van de Braziliaanse middenvelder naar de Saoedische Pro League-club Al-Nassr werd op vrijdag 23 augustus 2024 afgerond. Deze transfer betekent het einde van een belangrijk hoofdstuk voor de 32-jarige speler, die in de zomer van 2022 voor een bedrag van naar verluidt ongeveer £70 miljoen van Real Madrid overkwam.
In een hartverwarmende video op zijn sociale mediakanalen uitte Casemiro zijn diepe dankbaarheid. “Beste Manchester United-fans, het waren twee geweldige jaren,” zei hij. “Het was een enorme eer om dit shirt te dragen en te spelen op Old Trafford, een van de meest iconische podia in het wereldvoetbal.”
Hij blikte terug op de collectieve inzet tijdens zijn periode bij de club en verklaarde: “We hebben samen een trofee opgeheven, wat een van mijn dromen was toen ik hier kwam. We hebben hard gevochten om Manchester United terug te brengen naar waar het thuishoort. Ik heb alles gegeven voor deze club en ik hoop dat jullie dat allemaal op het veld hebben gezien.”
Casemiro doelde op de zege in de Carabao Cup in het seizoen 2022/2023, waarin hij een cruciale rol speelde bij het beëindigen van het zesjarige trofeedroogte van de club onder manager Erik ten Hag. Zijn eerste seizoen werd algemeen als een succes beschouwd, waarbij hij de middenveld voorzag van daadkracht en leiderschap.
Het seizoen 2023/2024 bleek echter uitdagender voor zowel de speler als de club. Casemiros vorm nam af, en hij maakte deel uit van een United-selectie die hun laagste klassering ooit in de Premier League noteerde, met een achtste plaats. Dit moeilijke seizoen baande uiteindelijk de weg voor zijn vertrek, nu Ten Hag zijn selectie wil hervormen.
In zijn afscheid vergat de vijfvoudig Champions League-winnaar de staf van de club niet, en voegde hij toe: “Ik wil ook alle stafleden van de club, mijn teamgenoten en iedereen die me heeft geholpen tijdens mijn tijd in Manchester bedanken.” Hij sloot af met een directe boodschap aan de fans: “Jullie zullen altijd in mijn hart zijn. Once a Red, always a Red. Bedankt voor alles.”
Zijn vertrek markeert een duidelijke strategische verschuiving in de wervingsaanpak van Manchester United, weg van hooggewaardeerde, vergrijsde sterren en richting een focus op jong talent. De club bevestigde de transfer, bedankte Casemiro voor zijn inzet en wenste hem het beste voor de toekomst.
