Napoli-president Aurelio De Laurentiis heeft geruchten dat coach Antonio Conte de club zou verlaten resoluut van de hand gewezen en een krachtige, persoonlijke steunverklaring afgelegd.
“Conte zal zijn kind niet doden,” verklaarde De Laurentiis, waarbij hij een levendige metafoor gebruikte om de toewijding van de coach aan het project dat hij slechts enkele maanden geleden startte te beschrijven. “Hij heeft een contract voor vier jaar. We hebben een project en hij is de leider van dat project. Hij zal het niet in de steek laten.”
Conte werd officieel aangesteld als hoofdtrainer van Napoli op 5 juni 2024, met een contract tot 30 juni 2028. Zijn komst volgde op een turbulente seizoen waarin de club, de verdedigend Serie A-kampioen, op een teleurstellende tiende plaats eindigde.
De uitspraken van de president komen te midden van toenemende geruchten in de Italiaanse media die suggereren dat Conte een kandidaat zou kunnen zijn voor de functie bij AC Milan, mocht Stefano Pioli vertrekken. De woorden van De Laurentiis laten echter geen ruimte voor twijfel over de directe toekomst van de voormalige Juventus- en Inter-manager.
“Hij is gelukkig hier in Napels,” stelde De Laurentiis, waarbij hij de transfergeruchten rechtstreeks aanpakte. “Hij is gefocust op het opbouwen van iets belangrijks. De geruchten zijn slechts ruis. We werken samen voor de lange termijn.”
Met Conte aan het roer kijkt Napoli nu vooruit naar het seizoen 2024/2025, met als doel om onder zijn ervaren leiding te herbouwen en terug te keren naar de top van het Italiaanse voetbal.
