أثار إعلان روبرتو مانشيني أول تشكيلة لمنتخب السعودية منذ توليه منصب المدير الفني موجة من ردود الفعل المتباينة من قاعدة المشجعين المتحمسين للصقور الخضر. كشف المدير الفني الإيطالي عن تشكيليته المكونة من 26 لاعباً للمباراتين الوديتين القادمتين في سبتمبر ضد كوستاريكا وكوريا الجنوبية، مُجرِياً عدة تغييرات جريئة هيمنت على النقاش المحلي حول كرة القدم.
أبرز الإضافات هي استدعاء حارس المرمى المخضرم عبد الله المعيوف. يعود اللاعب البالغ من العمر 36 عاماً، وهو شخصية محورية في كأس العالم 2018 ومحبوب لدى الجماهير، بعد أن تم تجاهله باستمرار من قبل المدرب السابق هيرفي رينارد. وقد قوبل إعادته إلى التشكيلة باحتفاء واسع عبر الإنترنت، حيث أعرب العديد من المشجعين عن فرحتهم بعودة “القائد” إلى القائمة.
على العكس من ذلك، تسبب استبعاد لاعب الوسط سلمان الفرج في خيبة أمل كبيرة. فقد تم إغفال القائد المخضرم، وهو أيقونة أخرى من حملة روسيا 2018، عن خطط مانشيني. غُمرت منصات التواصل الاجتماعي برسائل دعم للفرج، حيث تصدر وسم “كلنا سلمان الفرج” قائمة الاتجاهات بينما شارك المشجعون حزنهم وتساءلوا عن قرار استبعاد لاعب من مكانته وخبرته.
تشهد التشكيلة أيضاً عودة المدافع ياسر الشهراني، الذي استعاد لياقته الكاملة بعد إصابة خطيرة، وإدراج المواهب الصاعدة مثل لاعب الوسط محمد القحطاني. ومع ذلك، أثار غياب المهاجم فراس البريكان، على الرغم من بدايته القوية في الموسم المحلي، علامات استفهام. حيث فضل مانشيني صالح الشهري وعبد الله الحمدان كخياراته في مركز الهجوم.
بادر المشجعون بتحليل كل خيار على حدة. فقد تم الإشادة باستدعاء لاعبين مثل حسن تمبكتي وأيمن يحيى، بينما أثار استبعاد نواف العقيدي وسلطان الغنام جدلاً. يعكس الشعور العام أمة غارقة في الاهتمام باتجاه فريقها تحت القيادة الجديدة، تحتفل بعودة المخضرمين المحبوبين ولكنها تندب رحيل آخرين مع بدء حقبة جديدة.
من المقرر أن يبدأ الفريق معسكره التدريبي في نيوكاسل، إنجلترا في 4 سبتمبر 2023. وسيواجه كوستاريكا على ملعب سانت جيمس بارك في 8 سبتمبر، يليها مباراة ضد كوريا الجنوبية في نفس المكان في 12 سبتمبر. تُعد هذه المباريات تحضيراً crucialاً قبل انطلاق حملتي التصفيات المشتركة لكأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027 في نوفمبر.
