Les préparations d'Al Ahli pour la finale imminente de la Supercoupe d'Arabie saoudite ont été plongées dans le chaos cette semaine, pour n'être sauvées qu'à la dernière minute par une règle spécifique de l'AFC. Le club a été confronté à la perspective dévastatrice de perdre son milieu de terrain clé, Gabri Veiga, pour le match crucial face à Al Hilal.
La crise a commencé lorsque Veiga a été convoqué par l'équipe nationale espagnole des U-23 pour un stage d'entraînement à Marbella, prévu du 18 au 26 mars. Cette période coïncidait directement avec la Supercoupe d'Arabie saoudite, qui se déroule à Abou Dabi le 8 avril 2024. Les premiers rapports indiquaient qu'Al Ahli serait contraint de libérer le joueur pour son devoir international, laissant un vide immense dans son milieu de terrain.
Cependant, le club de Djeddah a trouvé une bouée de sauvetage dans les règlements de la Confédération asiatique de football. Selon les règles, les clubs ne sont obligés de libérer les joueurs que pour les périodes internationales officielles de la FIFA. Le rassemblement des U-23 espagnols est catégorisé comme un stage d'entraînement amical, en dehors de la période de libération obligatoire. Cette subtilité technique a permis à Al Ahli de refuser officiellement la libération de Veiga, une décision soutenue par la Fédération saoudienne de football.
Cette intervention est un grand soulagement pour l'entraîneur Matthias Jaissle. Veiga a joué un rôle instrumental dans la campagne d'Al Ahli, rendant son absence pour une finale de coupe impensable. Cette résolution garantit que l'équipe sera au complet alors qu'elle cherche à remporter le premier trophée majeur de la saison face à son rival historique.
Cette situation met en lumière l'équilibre délicat que les clubs doivent trouver entre les engagements en équipe nationale et les obligations nationales. Pour Al Ahli, une interprétation stricte des statuts de l'AFC a tracé une voie claire, transformant une catastrophe potentielle en une préparation ciblée pour son affrontement avec Al Hilal.
