Lionel Messi's jeugdclub, Newell's Old Boys, heeft openlijk bevestigd dat zij hebben geprobeerd een terugkeer van de Argentijnse aanvoerder te bewerkstelligen, te midden van aanhoudende speculaties over zijn lange termijn toekomst.
Messi, 36, staat momenteel onder contract bij Inter Miami in de Major League Soccer, nadat hij in de zomer van 2023 Paris Saint-Germain verliet. Hoewel hij snel het gezicht van het MLS-project in Zuid-Florida is geworden, blijven vragen over wat de toekomst brengt hem achtervolgen—vooral met het oog op het WK 2026 en zijn contract situatie in de Verenigde Staten die nauwlettend wordt gevolgd.
Newell's vicepresident Cristian D'Amico onthulde dat de club het idee om Messi terug te halen naar Rosario al heeft verkend, ook al zou elke verhuizing gecompliceerd zijn en voorlopig meer hoop dan een concreet plan blijft.
“We hebben gesprekken gevoerd en we hebben inspanningen geleverd,” zei D'Amico, waarbij hij uitlegde dat de club bereid zou zijn om alles te doen wat mogelijk is om een dergelijke verhuizing te realiseren, terwijl de bijbehorende realiteiten worden geaccepteerd.
Messi sloot zich als kind aan bij de jeugdopleiding van Newell's voordat hij op 13-jarige leeftijd naar Barcelona verhuisde, waar hij uiteindelijk de meest onderscheiden speler in de clubgeschiedenis werd. Ondanks zijn diepe band met Newell's heeft hij nooit een officiële wedstrijd voor het Argentijnse team gespeeld, en elke mogelijke terugkeer zou een van de grootste verhalen in het Zuid-Amerikaanse voetbal zijn.
In recente jaren heeft Messi herhaaldelijk met genegenheid over Newell's gesproken, maar hij heeft ook duidelijk gemaakt dat gezinsbeslissingen en de juiste voorwaarden in overeenstemming moeten zijn. Een terugkeer naar Argentinië zou ook duidelijke praktische uitdagingen met zich meebrengen, waaronder veiligheidszorgen en de impact op het dagelijkse leven van zijn jonge gezin.
Voorlopig blijft Messi gefocust op het seizoen van Inter Miami en het internationale programma van Argentinië. De bevestiging van Newell's dat zij hebben geprobeerd de deur voor een reünie te openen, zal echter alleen maar momentum geven aan het langlopende debat over of de wereldkampioen ooit zijn carrière zal beëindigen waar deze begon.
Inter Miami bouwt ondertussen verder rond Messi terwijl zij streven naar prijzen in eigen land en in continentale competities. Maar aangezien zijn naam onvermijdelijk wordt gelinkt aan mogelijke volgende stappen—ofwel in de MLS, een terugkeer naar Europa, of een sentimentele thuiskomst in Rosario—zal elk nieuws van Messi's voormalige clubs waarschijnlijk aandacht trekken.
