De Zuid-Afrikaanse miljardair Patrice Motsepe is verkozen tot de nieuwe voorzitter van de Afrikaanse voetbalconfederatie (CAF), wat een historische verschuiving in het continentale voetballeiderschap markeert. De verkiezing vond vrijdag plaats in Rabat, Marokko, tijdens de 43e Algemene Vergadering van de CAF.
Motsepe, de enige kandidaat, werd bij acclamatie verkozen en ontving de unanieme steun van de 54 lidbonden. Hij volgt Ahmad Ahmad van Madagaskar op, wiens ambtstermijn werd overschaduwd door controverse en een daaropvolgende FIFA-schorsing wegens financieel wangedrag.
Het pad naar het voorzitterschap van Motsepe werd vrijgemaakt na een dramatische politieke herschikking binnen het Afrikaanse voetbal. Aanvankelijk waren drie andere kandidaten in de race: Augustin Senghor van Senegal, Jacques Anouma van Ivoorkust en Ahmed Yahya van Mauritanië. Na hoog overleg, gefaciliteerd door FIFA-voorzitter Gianni Infantino, stemden de rivaliserende kandidaten er echter in toe zich terug te trekken en de kandidatuur van Motsepe te steunen.
Deze overeenkomst, die in de aanloop naar de stemming bekend werd gemaakt, omvatte ook plannen voor de voormalige kandidaten om senior vice-voorzittersfuncties binnen de nieuwe CAF-structuur op zich te nemen, om zo een eenheidsfront te bevorderen.
In zijn dankwoord ging Motsepe onmiddellijk in op de noodzaak van hervorming. “De eerste taak is om alle regio's te bezoeken en met alle leden te spreken. We moeten het aanzien en de concurrentiekracht van het Afrikaanse voetbal verbeteren,” verklaarde hij. Hij benadrukte dat zijn voorzitterschap zich zal richten op goed bestuur, financiële verantwoording en het vergroten van de commerciële waarde van de CAF-competities.
De verkiezing beëindigt een turbulente periode voor de CAF, die sinds 2019 onder direct toezicht van FIFA stond vanwege bestuurlijke zorgen. Motsepe, eigenaar van de Zuid-Afrikaanse kampioen Mamelodi Sundowns, staat nu voor de aanzienlijke uitdaging om het vertrouwen te herstellen en de ontwikkeling van de sport op het hele continent te bevorderen.
