Mikel Arteta heeft een opvallende vergelijking gemaakt tussen tienertalent Max Dowman en Barcelona-grootheid Lionel Messi, nadat de 16-jarige zijn eerste voorcontract bij Arsenal heeft getekend.
Dowman, die wordt beschouwd als een van de meest veelbelovende jonge talenten in de jeugdopleiding van de club, heeft zijn nabije toekomst nu aan de Gunners verbonden. De voorovereenkomst is een belangrijke stap voor de jongeman terwijl hij zijn ontwikkeling in Noord-Londen voortzet.
Over Dowman sprekend, wees Arteta op kenmerken die hem aan Messi deden denken en aan de manier waarop de Argentijn vroeger wedstrijden bij Barcelona kon beïnvloeden. De Arsenal-manager benadrukte het vermogen van de tiener om het verschil te maken in krappe ruimtes en zijn natuurlijke balgevoel, wat leidde tot de opzienbarende vergelijking met een van de beroemdste namen in het voetbal.
Arteta's opmerkingen volgden op de ondertekening van het voorcontract, waarbij Arsenal de hoog aangeschreven 16-jarige graag wil behouden terwijl hij door de leeftijdsgroepen heen vordert. De overeenkomst zorgt ervoor dat Dowman deel blijft uitmaken van de langetermijnplannen van de club, waarbij de jeugdopleiding onder Arteta een belangrijke route naar het eerste elftal blijft.
De Arsenal-baas heeft regelmatig de waarde benadrukt van het door laten stromen van jonge spelers, en de overeenkomst met Dowman is het laatste teken van de intentie van de club om toptalenten vroeg vast te leggen. Voor de tiener markeert het een belangrijk moment in zijn carrière, terwijl Arteta's vergelijking met Messi onderstreept hoe hoog hij binnen de club wordt aangeslagen.
