De hoop van Manchester United om een van Europa's meest opwindende jonge aanvallers te verwerven heeft een grote klap gekregen, met de verwachting dat de speler nu in Spanje blijft ondanks de grote interesse eerder deze zomer.
Rapporten in de afgelopen weken hadden gesuggereerd dat United de situatie rond de Barcelona-aanvaller in de gaten hield. Ousmane Dembélé, een speler die al lang wordt bewonderd op Old Trafford vanwege zijn snelheid, directe loopacties en het vermogen om op beide flanken te spelen. De Premier League-club werd in verband gebracht met een transfer die tot ongeveer €120 miljoen, zou kunnen oplopen, wat zowel de waardering van Barcelona als de schaarste aan elite aanvallers op de markt weerspiegelt.
Echter, Dembélé lijkt zijn standpunt duidelijk te hebben gemaakt. De Franse international zou een benadering van Paris Saint-Germain, hebben afgewezen, een club waarvan wordt aangenomen dat ze bereid is een aanzienlijk contract aan te bieden in een poging hem terug te brengen naar Ligue 1. De interesse van PSG werd gezien als een serieuze bedreiging voor elke Engelse achtervolging, gezien hun financiële kracht en de aantrekkingskracht van spelen in zijn thuisland.
In plaats daarvan is de indicatie nu dat Dembélé wil doorgaan bij Barcelona, waar hij heeft gewerkt om zich te vestigen als een sleutelpersoon na een blessureperiode sinds zijn komst van Borussia Dortmund. Hoewel Barcelona soms openstaat voor grote verkopen vanwege voortdurende financiële druk, maakt de houding van de speler een deal steeds onwaarschijnlijker, tenzij er een late verandering van hart is.
Voor United betekent dit dat de aandacht mogelijk elders moet worden gericht terwijl ze blijven zoeken naar een bewezen brede optie die doelpunten en creativiteit kan toevoegen. De club heeft verschillende aanvallers op de markt verkend, maar met Dembélé die blijkbaar van de baan is, kan elke poging voor een aanvaller van topniveau nu afhangen van beschikbaarheid, prijs en de bereidheid van verkopende clubs om te onderhandelen.
Zoals de zaken er nu voorstaan, is PSG “nee” gezegd, en blijft United van de zijlijn toekijken terwijl Barcelona dichterbij komt om een van hun meest prominente talenten te behouden.
