De spelers van Olympique de Marseille zijn in woede uitgebarsten na hun 2-2 gelijkspel tegen Le Havre. Zij richten hun woede rechtstreeks op scheidsrechter Samir Benettaya en het scheidsrechtersteam, vanwege wat zij omschrijven als een “schandalige” prestatie die hen de overwinning kostte.
De wedstrijd, gespeeld op zondag 19 mei 2024, zag Marseille een 2-0 voorsprong nemen door doelpunten van Pierre-Emerick Aubameyang in de 26e minuut en Iliman Ndiaye in de 32e minuut. Het beeld van de wedstrijd veranderde echter drastisch na de rust.
Le Havre kwam terug in de 48e minuut via André Ayew. Het grote twistpunt arriveerde in de 90e minuut. Marseille-verdediger Leonardo Balerdi werd beoordeeld voor een overtreding op Josué Casimir van Le Havre binnen het strafschopgebied. Na een langdurige Video Assistant Referee (VAR)-controle wees Benettaya naar de stip. Christopher Operi benutte de strafschop in de 90+5e minuut om een punt voor de thuisploeg weg te kapen.
De beslissing leidde onmiddellijk tot felle protesten van de Marseillese selectie. Doelman Pau López was bijzonder verontwaardigd, confronteerde de officials na afloop en moest door teamgenoten worden tegengehouden. Zijn commentaar na de wedstrijd was vernietigend.
“Het is een schandaal, een schande,” verklaarde López. “We zijn allemaal erg boos. De strafschop bestaat niet. De scheidsrechter vertelde me dat de speler werd geduwd, maar ik zag het duidelijk op het scherm – er is geen duw. Het is een schande voor het voetbal. We strijden voor Europees voetbal, en op deze manier nemen ze punten van ons af.”
Middenvelder Jordan Veretout onderschreef de gevoelens van zijn teamgenoot, bestempelde de arbitrage als een “schande” en bevestigde het collectieve ongenoegen van de spelers. ’We zijn allemaal boos in de kleedkamer,“ zei Veretout. ”Het is altijd hetzelfde verhaal. We werken de hele week hard, en uiteindelijk gaan de scheidsrechterlijke beslissingen tegen ons in. Het is een schande.“
De verspeelde punten hebben aanzienlijke gevolgen voor de Europese ambities van Marseille. Het gelijkspel brengt hen op de achtste plaats in Ligue 1 met 47 punten, nu vijf punten achter RC Lens, die de laatste Europese kwalificatieplaats bezet. Met nog slechts één wedstrijd te gaan in het seizoen, hangt Marseilles hoop op Europees voetbal in de 2024/2025-campagne aan een zijden draadje.
Het officiële standpunt van de club moet nog blijken, maar de publieke veroordeling van de arbitrage door de spelers zet de toon voor een mogelijke formele klacht bij de Franse voetbalbond.
