Italy’s national anthem is called “Il Canto degli Italiani,” though it is better known around the world by its opening line, “Fratelli d’Italia”.
It is the song heard before every Italy international and at major sporting events, with players and fans often singing along as it plays in stadiums.
The lyrics were written by Goffredo Mameli in 1847, with the music composed by Michele Novaro. The anthem is closely linked to the Italian unification movement of the 19th century and has long been a symbol of national pride.
Fratelli d’Italia (lyrics in full)
Fratelli d’Italia,
l’Italia s’è desta,
dell’elmo di Scipio
s’è cinta la testa.
Dov’è la Vittoria?
Le porga la chioma,
ché schiava di Roma
Iddio la creò.
Stringiamci a coorte,
siam pronti alla morte;
siam pronti alla morte,
l’Italia chiamò!
Noi siamo da secoli
calpesti, derisi,
perché non siam popolo,
perché siam divisi.
Raccolgaci un’unica
bandiera, una speme:
di fonderci insieme
già l’ora suonò.
Stringiamci a coorte,
siam pronti alla morte;
siam pronti alla morte,
l’Italia chiamò!
Uniamoci, amiamoci,
l’unione e l’amore
rivelano ai popoli
le vie del Signore;
giuriamo far libero
il suolo natìo:
uniti, per Dio,
chi vincer ci può?
Stringiamci a coorte,
siam pronti alla morte;
siam pronti alla morte,
siam pronti alla morte,
l’Italia chiamò!
Dall’Alpi a Sicilia,
dovunque è Legnano;
ogn’uom di Ferruccio
ha il core, ha la mano;
i bimbi d’Italia
si chiaman Balilla;
il suon d’ogni squilla
i Vespri suonò.
Stringiamci a coorte,
siam pronti alla morte;
siam pronti alla morte,
l’Italia chiamò!
Siam giunchi che piegano
le spade vendute;
già l’Aquila d’Austria
le penne ha perdute.
Il sangue d’Italia,
il sangue Polacco,
bevè, col cosacco,
ma il cor le bruciò.
Stringiamci a coorte,
siam pronti alla morte;
siam pronti alla morte,
l’Italia chiamò!
What the anthem means
The anthem is a call for unity and resistance, urging Italians to come together as one people. It refers to historic figures and moments tied to fighting for freedom and building a single nation.
One key detail revealed is that the anthem’s popular name, “Fratelli d’Italia,” comes directly from the first words of the song, even though its official title is “Il Canto degli Italiani.”
It is also known for its powerful refrain—“Stringiamci a coorte, siam pronti alla morte; l’Italia chiamò!”—which translates to a pledge to stand together and be ready to die if the country calls.
While only the first verse and chorus are most commonly performed at matches and ceremonies, the full version contains several verses that underline the same message: unity, pride and a shared national identity.
