L'entraîneur néerlandais René Sloten a été limogé de son poste de sélectionneur de l'équipe nationale égyptienne, a annoncé la Fédération égyptienne de football (EFA) lundi 15 juillet 2024. Cette décision intervient seulement 35 jours après sa nomination et fait suite à un début désastreux de la campagne de qualification des Pharaons pour la Coupe du Monde FIFA 2026.
Le communiqué de l'EFA a confirmé la rupture du contrat de Sloten, invoquant les “ résultats insatisfaisants ” de l'équipe comme raison principale. Le bref mandat de Sloten a été marqué par deux échecs critiques : l'incapacité à assurer la participation de l'attaquant vedette Mohamed Salah, et l'incapacité à obtenir le moindre point en éliminatoires pour la Coupe du Monde.
Les ennuis de Sloten ont commencé immédiatement. Dès son arrivée, il a été confronté à la tâche monumentale de convaincre Mohamed Salah, du Liverpool FC, de reprendre du service en sélection. Salah avait précédemment annoncé une retraite temporaire de l'équipe nationale après l'élimination précoce de l'Égypte de la Coupe d'Afrique des Nations 2023. Malgré de multiples tentatives de communication, Sloten n'a pas réussi à persuader le capitaine de mettre fin à sa pause. Cela a privé l'Égypte de sa menace offensive la plus redoutable et de son leader charismatique.
Les résultats sur le terrain qui ont suivi ont été catastrophiques. Pour son premier match officiel, l'Égypte a subi une défaite choquante 2-1 à domicile face au Burkina Faso le 6 juin 2024. Cette défaite, survenue devant un public du Caire médusé, a été un coup dur majeur.
Le pire est arrivé seulement quatre jours plus tard. L'Égypte s'est déplacée à Conakry pour affronter la Guinée le 10 juin 2024 et a essuyé une humiliation cinglante 6-0. Cette lourde défaite a laissé l'Égypte solidement ancrée à la dernière place de son groupe de qualification pour la Coupe du Monde, avec zéro point après deux matchs, un déficit apparemment insurmontable dans la course pour les finales de 2026.
Le conseil d'administration de l'EFA s'est réuni en urgence lundi pour examiner la situation désastreuse de l'équipe. Le résultat a été rapide et décisif. “ Le conseil a décidé de mettre fin au contrat du staff technique de l'équipe nationale, dirigé par l'entraîneur René Sloten, en raison des résultats insatisfaisants ”, indiquait le communiqué officiel.
L'entêtement de Sloten, notamment dans sa gestion du dossier Salah et dans son approche tactique, est considéré comme la cause directe de sa chute. Son incapacité à intégrer ou à motiver l'effectif en l'absence de sa superstar, conjuguée à la défaite historique en Guinée, a rendu sa position intenable. L'EFA est désormais contrainte de lancer une recherche rapide d'un nouveau sélectionneur pour tenter de sauver les rêves de Coupe du Monde de l'Égypte qui s'amenuisent.
