يستمر نادي الاتحاد في سعيه نحو المجد القاري بينما يستعد لاستضافة نادي ماتشيدا زيلفيا الياباني في ذهاب مواجهة ربع نهائي دوري أبطال آسيا الممتاز. المقرر إقامة المباراة يوم الأربعاء 12 مارس 2025 على استاد الأمير عبد الله الفيصل بجدة، مع بداية الصافرة الساعة 8:00 مساءً بالتوقيت السعودي.
حجز النادي "العميد" مقعده في الدور الربع النهائي بعد فوز دراماتيكي على نادي السد القطري في الجولة السابقة. بعد تعادل متوتر 1-1 في مباراة الذهاب بالدوحة، انتهت مباراة الإياب في جدة بالتعادل السلبي، مما أدى إلى اللجوء لركلات الترجيح. برز حارس المرمى عبد الله المعيوف كبطل بعد أن تصدى لركلتين جزاء، ليقود الاتحاد إلى الفوز 4-2 في الترجيح ويضمن مقعداً في الدور الربع النهائي.
خصمهم، نادي ماتشيدا زيلفيا، يصنع التاريخ في مشاركته الأولى بدوري أبطال آسيا الممتاز. أنهى نادي دوري اليابان الممتاز مركزه الثاني في مجموعته قبل أن يهزّ نادي أولسان HD الكوري الجنوبي في دور الـ16، بالفوز 3-2 في المجموع، ليرتب هذا اللقاء التاريخي مع العملاق السعودي.
سيكون هذا أول لقاء تنافسي على الإطلاق بين الاتحاد وماتشيدا زيلفيا. تضيف المسيرة الملحوظة للنادي الياباني عنصر المجهول إلى المواجهة، مما يمثل تحدياً جديداً لفرقة مارسيلو غالاردو المخضرمة. مباراة الإياب مقررة يوم الثلاثاء 1 أبريل 2025 على استاد ماتشيدا جيون في طوكيو.
بالنسبة للجماهير في الشرق الأوسط وشمال أفريقيا، ستُبث المباراة مباشرة على قنوات SSC Sports. تعد المواجهة بمخاطر عالية حيث يتنافس الفريقان على مقعد مرغوب في نصف نهائي البطولة القارية الأولى لأندية آسيا.
